Három évvel ezelőtt a Columbia Egyetem kutatói arról számoltak be a Journal of Reproductive Medicine című tudományos folyóiratban, hogy a mesterséges megtermékenyítésnél kétszer akkora valószínűséggel jön létre terhesség, ha a nőkért egy idegenekből álló csoport imádkozik, még akkor is, ha az érintett nők nem is tudnak az imádkozás tényéről. Felismerve, hogy egy ilyen eredmény a tudomány létét veszélyezteti, a hírlevél tréfás felhívással fordult az olvasókhoz, „imádkozzanak, hogy ez a kijelentés téves legyen.”

Ezen a héten vált ismeretessé, hogy ezt az imádságot feltehetően meghallgatták valahol. Természetesen senki nem ismételte meg az említett, meghökkentő eredményt hozó vizsgálatot. Időközben azonban kiderült, hogy a tanulmány egyik társszerzőjét leleplezték mint csalót. Dr. Daniel Wirth (aki jogász és nem orvosdoktor!) arról nevezetes az alternatív gyógyászok köreiben, hogy az érintés nélküli kezrátételes gyógyítás („non-contact therapeutic touch”) hatékonyságát vizsgálta sebek gyógyulásánál. 2004. május 18-án a jelentések szerint Wirth ismételten bűnösnek vallotta magát egy csalási ügyben a Szövetségi Bíróság előtt, amelyben az Adelphia Communications cégtől kétmillió dollárt csalt ki. Az imádság hatásáról szóló cikk fő szerzője, Rogerio Lobo, a Columbia Egyetem szülészeti és nőgyógyászati tanszékének vezetője most azt állítja, hogy ő csak „szerkesztésbeli segítséget nyújtott” a cikkhez. Bruce Flamm, a Kalifornia Egyetem, Irvine klinikai szülészprofesszora, aki a Skeptic magazinban részletesen beszámol erről a hihetetlenül arcátlan tudományos csalásról, azt állítja, hogy a harmadik szerző, Kwang Cha, már eltávozott a Columbia Egyetemről, és nem hajlandó az ügyről nyilatkozni.

Forrás: Természet Világa 2004. augusztus, Bencze Gyula fordítása